Unicum: Honorair Consuls roeren zich
Het probleem van de onbereikbare consulaten en ambassades, in de breedste zin van het woord, is al jaren bekend – zie bijvoorbeeld mijn berichtgeving hierover al in 2014. Onderkend is een heel ander begrip, laat staan dat er actie op wordt ondernomen. Dat nu de druk van binnenuit komt, is ongekend en een teken aan de wand: alle (onbetaalde!) Nederlandse Honorair Consuls hebben namelijk recentelijk een gezamenlijke brandbrief aan de Nederlandse regering geschreven. De brief kunt u hier downloaden en volledig lezen – de meest opvallende passages zijn:
- (…) The responsibilities of the Honorary Consuls have been reduced and sometimes even marginalized over the past decade. Our often unique positions in our countries are not always explored to the best and sometimes even ignored. There are possibilities where the position of the Honorary Consul can be used better to serve the Netherlands, the Netherlands citizens living in our countries and also serve better the countries we live in.
- The Honorary Consuls of The Netherlands in the whole world, are regularly confronted by angry Netherlands citizens who face high costs for obtaining a new passport.
- Simply authorize the Honorary Consul (King appointed civil servant!), the use of the scanner is simple and easy and less complicated than a coffee machine and the cost of the scanner has gone down to a few hundred Euros. This technology is even incorporated in every modern cellphone, free of charge!
- The Honorary Consul is not authorized to identify people. This matters especially with young children. (…) To us it seems that our signature (oath taken and sworn in by the ambassador) is more reliable than a “facial characteristics identification”.
- We would like to call to an end of the age discrimination against Honorary Consuls. The “rule” of the ministry is that Honorary Consuls are sacked at the age of 70 is no longer of today. (…) Today, 70 is the new 60. We like to be judged on the basis of our work for the Kingdom of the Netherlands and NOT on the basis of a date on the calendar.
- Honorary Consuls are not allowed to have contacts with the local or international press (including The Netherlands) and we are supposed to always refer journalists to the Embassy (which often again depends on information from us!). We are not allowed to publish anything that is not pre-seen by the Ministry. We find this a limitation to our freedom of speech.
Kort gezegd gaat het om twee soorten issues: de ‘interne’ (zoals leeftijdsdiscriminatie) en de ‘externe’ (waar Nederlanders buiten Nederland de dupe van zijn). Beide issues zijn echter wel afkomstig van hetzelfde probleem: er heerst helaas bij (delen van) de regering, het parlement en de ministeriele bureaucratie een gebrek aan begrip, aan inlevingsvermogen en aan letterlijke waardering voor de (toegevoegde cultureel-economische) waarde van de Nederlanders buiten Nederland, met inbegrip van het hele diplomatieke en praktische bouwwerk er om heen.
Zoals eerder gezegd: Nederlanders buiten Nederland zijn een waardepost, geen lastpost. Ik roep de coalitiepartijen op om dit ongebruikelijke maar terechte signaal van de Honorair Consuls de nodige spoedige aandacht in het parlement te geven.
Turkse weekendscholen in NL
De landelijke persdiensten buitelden over elkaar heen de afgelopen dagen, toen bekend werd “dat de Turkse overheid bezig is om weekendscholen op te zetten voor jonge Turken in Nederland, waar zij les krijgen in onder meer de Turkse taal, geschiedenis en godsdienst” – “De Tweede Kamer is zeer verontrust.” (Bron: NOS)
“Het project genaamd ’Anadola Hafta Sonu Okullar Proje Destek Programi’ wordt gesteund door de Turkse overheid en via giften. (…) De klassen op de scholen moeten uit minimaal 15 en maximaal 25 leerlingen bestaan. De kinderen moeten minimaal 32 weken de vakken volgen, en niet langer dan 40 weken.” (Bron: Telegraaf)
Ik sluit me aan bij deze bezorgdheid. Nu zult u zeggen: maar wij financieren ook Nederlandse scholen en onderwijs in andere landen! Dat klopt – maar de intentie van het Nederlands onderwijs in het buitenland, althans in ieder geval dát onderwijs dat geaccrediteerd is door het Ministerie van Onderwijs, is om bij terugkeer naar Nederland de instroom in het schoolsysteem te vergemakkelijken, niet om een politiek doel en beïnvloeding na te jagen. Dit laatste aspect ligt er in het geval van Turkije nu juist duimendik bovenop; daarvoor hoef je niet meer te doen dan het nieuws van de afgelopen jaren vanuit Turkije te volgen en je gezond verstand te gebruiken. Daarmee zijn deze twee vormen van onderwijsfinanciering dus totaal onvergelijkbaar.
D66-Kamerlid Paternotte zegt het met de volgende woorden: “Het is niet verboden [om Turks weekendonderwijs op te zetten, EK], Nederland heeft ook scholen in het buitenland. Maar het motief van Erdogan is heel duidelijk dat hij Turkse Europeanen ziet als zijn onderdanen en dat hij probeert steeds meer grip op hen te krijgen. Dat is zorgelijk.”
In het kielzog van deze discussie wijs ik graag op het voornemen van de regering om (opnieuw) een consulaat in Atlanta te openen – echter zonder geplande paspoort- en visadiensten! Nee, die diensten moeten nog steeds vanuit het consulaat in Miami komen, terwijl de Atlanta Metropolitan Area zo’n 3.000 Nederlanders heeft en bovendien een betere connectie naar Texas heeft (waar ook veel Nederlanders wonen). De focus bij dit “nieuwe” consulaat ligt vooralsnog volledig op extern gerichte economische diplomatie, niet op het ondersteunen van de mede-Nederlanders ter plaatse. Kamervragen, iemand?
‘Turken mogen dubbele nationaliteit houden door associatieverdrag’
NRC Checkt Dat zei CDA-lijsttrekker Sybrand Buma zondag in het discussieprogramma Buitenhof.
https://www.nrc.nl/nieuws/2017/03/15/turken-mogen-dubbele-nationaliteit-houden-door-associatieverdrag-7389330-a1550395
Heel erg blij met de brief van de honoraire consuls. Ik heb in de vragenlijst van de regering betreffende de functies van de ambassades dit ook als een belangrijk punt aangegeven. Het is ook economischer voor de NL regering om een aantal honoraire consuls in verschillende grotere steden te hebben dan meer ambassades en consulaten te bouwen. De honorair consul in Fredericton New Brunswick waar wij Jaren zaken me gedaan hebben was heel efficient, prettig om in de buurt te hebben en ge-engageerd met de Nederlandse populatie in de provincie. Het was voor ons een groot voordeel om voor zaken als paspoorten op 100 km afstand een bureau te hebben, in plaats van een dagreis naar Ottawa te moeten maken (en dat 2x). Het zou nog beter zijn als consulaten en /of honorair consuls ook financiele zaken zoals uitbetaling van pensioenen etc zouden kunnen doen, in plaats van via de SVB in Nederland, zeker nu de Nederlandse banken hun clienten in het buitenland afstoten!
Wat een waanzinnige hoepla over Turkse scholen waar Turkse kinderen “les zouden krijgen in onder meer de Turkse taal, geschiedenis en godsdienst”. Wat is daar mis mee? Dat dit is om ze aanhangers te maken van Erdogan is natuurlijk waanzin.
In de beschrijving van een Joodse school in Buitenveldert staat hetvolgende: “Joods onderwijs – Op het Cheider staat Joods onderwijs centraal. Er wordt Hebreeuws, Aramees, Jiddisch, Tora, Talmoed, Misjna, over de Joodse traditie en Israël geleerd. De schooldag begint met een gebedsdienst. Seculiere vakken worden vanuit Joods perspectief onderwezen.”
De kinderen leren dus over Israel. Ik neem niet aan dat ze worden onderwezen in the beestachtige manier waarop Israel de Palestijnen behandelt en dat al doet sinds 1948. Ik neem ook aan dat ze niet worden onderwezen over de meer dan 150 ongewapende kinderen en jonge mensen die deze zomer in Gaza zijn afgemaakt door Israelische scherpschutters en waarbij meer dan 1,500 gewond zijn geraakt, alleen omdat ze het lef hadden te demonstreren tegen het schenden van hun mensenrechten.
Verklaar mij eens hoe dit anders is dan wat er zou worden onderwezen in die Turkse scholen in Nederland.
Dat Nederlands onderwijs buiten nederlandse zou zijn om “bij terugkeer naar Nederland de instroom in het schoolsysteem te vergemakkelijken” is ook je reinste kolder. Er is een school in Toronto waar kinderen de nederlandse taal kunnen leren. Ik zou graag zien dat mijn kleinkinderen dat doen ook al is er 0,0% kans dat ze zich ooit in Nederland zullen vestigen.
Kom mensen, niet alles turks draait om Erdogan. Tegen de tijd dat kinderen op deze scholen volwassen zijn is er een goeie kans dat hij geen president van Turkije meer is. Deze “bezorgheid” is net zo schijnheilig als amerikanen die zich verontwaardigd voelen omdat Rusland zich in the verkiezingen van 2016 zou hebben gemengd. Amerika heeft sinds het eind van de tweede wereldoorlog zelf niks anders gedaan dan zich te mengen in de interne zaken van andere landen en doet dat nog tot vandaag de dag. De mislukte coup in Turkeije in 2016 is daar een vrij recent voorbeeld van, maar de lijst van landen is zo lang als mijn arm.
Het wordt tijd dat de mensen zich eens met hun eigen zaken gaan bemoeien en niet Facebook als een “nieuwsbron” beschouwen.
Zeer mee oneens. Op meerdere punten. Ik blijf bij mijn eerdere punten. Niettemin is weerwoord, mits op inhoud, uiteraard welkom.
Van meer kanten is gesteld dat divers werk van de consulaten door vrijwilligers gedaan kan worden. In vele onderdelen van voormalige overheidsdiensten zien we het verschijnsel opdoemen. In het voorbeeld van Frankrijk, zouden de vrijwilligers middels een vrijwillige bijdrage aan een soort onkostenvergoeding kunnen komen. Menigeen, die ca 800 euro kwijt is aan reizen, verlof opnemen, hotel in Parijs boeken etc, geeft graag een klein bedragje aan de vrijwilliger, als deze op een redelijke afstand consulaire diensten biedt. laten we dit initiatief massaal steunen, alle kosstenargumenten worden zo ondervangen.
Voor ons was Houston dichtbij… slechts 8 uur rijden! Sinds dat consulaat gesloten is moeten we van Oklahoma naar San Francisco, of naar de oostkust. Net weer naar San Francisco geweest voor het paspoort van mijn kinderen, dat was een trip van $2500, en over 5 jaar mogen we weer! Onbegrijpelijk dat er geen enkel consulaat in de centrale VS is terwijl New York en Washington naast elkaar liggen?
Uiteraard is het verdacht wat Erdogan van plan is met die scholen, maar je hebt zeker gelijk wat betreft die schandalige “capriolen” van Israel, als de jongere “joodse nederlanders” daar al vast voorbereid worden op die walgelijke praktijken, dan moeten die scholen ook maar dicht!